Детали, уплотнения, корпуса оборудования и приборов атомных станций; детали и компоненты ускорителей элементарных частиц и другого наукоемкого оборудования; детали в медицинском оборудовании, медицинские инструменты, подверженные стерилизации радиацией или рентгеновским излучениям, детали приборов в космических технологиях и многое другое сейчас изготавливается из пластиков. Легкие, недорогие, простые в обработке и отвечающие самым высоким требованиям безопасности пластики, стойкие к радиационным излучениям эффективны и надежны.
В зависимости от вида использования пластики могут подвергаться различным типам излучений высокой энергии. Радиационные излучения могут повлиять на структуру материала, а степень изменений зависит от стойкости пластика к излучениям, вида излучения и его мощности. Спектр электромагнитных излучений разделяется на излучения с длинными радиоволнами (к примеру, УФ излучения) и очень короткими (рентгеновское излучение, гамма излучение). Чем меньше длина волны, тем больше вероятность повреждения материала.
PI, PEEK, PEK и аморфные серосодержащие полимеры доказали на практике свою отличную стойкость к воздействиям гамма и рентгеновских излучений. В тоже время такой популярный в России PTFE (Фторопласт 4) и РОМ (Полиацеталь) очень чувствительны к излучениям высокой энергии и не подходят для данных применений, потому что рентгеновские и гамма лучи способны привести Фторопласт 4 и Полиацеталь к существенному снижению характеристик растяжения, к хрупкости материала в течение короткого времени. Срок службы пластика, эксплуатирующегося при радиационных воздействиях, напрямую зависит от количества впитываемого излучения.
